軟体動物のうち、外側に石灰質の殻を持つものを指し、殻そのものを呼称する場合もあります。アサリやシジミ、サザエ、ホタテ、カキなど、様々な料理や刺身、出汁に用いられます。それぞれに旬な時期や特産地を持ち全国に流通しています。